2015/1/12～22 カナダ
４泊５日でオーロラは見られるか？
私のイエローナイフ滞在は、４泊５日。オーロラを見るチャンスは「４回」です。
イエローナイフはオーロラ出現率が高く、３日いれば95％以上の確率で見れると、某サイトにありました。「３泊４日」というのが、イエローナイフのオーロラツアーの定番のようです。
オーロラ鑑賞ツアーは大きく分けて２種類あります。
(1) ティービーなどの建物の中から鑑賞する「拠点型」
(2) 車で追いかけて鑑賞する「移動型」
私は、(2)の「移動型」を選びました。
何故なら、このスタイルを始めたのが日本の方で、参加した人からの評判がとても良かったからです。
ナヌック・オーロラツアーズ（NANOOK AURORA TOURS）さん
オーロラ鑑賞ツアー（１日目）
イエローナイフ到着の日。初のオーロラ・ハンティングです。ガイドのYoshiさんは、インターネットの情報や、長年の経験と勘を駆使して、車で走り回ってくれます。
Yoshiさんは、車の中でオーロラについて様々なことをお話してくれました。その知識と情熱に心打たれました。
誰かの真似ではない、独自のスタイルを確立したのも、この豊かな知識と情熱があってのことなのだろうと感じました。
「あそこに出てるよ」と言われ、指さす方角を眺めました。が、私には全く見えません。
正直に「見えません。見えるのは、ぼんやりと雲っぽいものしか…」と言うと、「それがオーロラです」とのことでした。
私は、オーロラ鑑賞って、「どうだ！オーロラだぞ！バーーーーン！」みたいな、分かりやすいエンターテイメントだと思っていました。
しかし、そうでもなさそうな気がしてきました。
納得のいかぬまま、Yoshiさんの言う方向にカメラを向け、私の目には映っていないオーロラの撮影を試みました。
この写真に映っているような「緑色」は、この時の私の目には映りませんでした。
初日、最も嬉しかったのが、こちらのおやつ。
ガイドのYoshiさんの奥様のお手製。寒さ中で頂く甘いものは、心が温かくなるようです。有難く頂きました。
オーロラ鑑賞ツアー（２日目）
この日も、オーロラ鑑賞には不向きな、あいにくの曇り空でした。初日と同様、車を走らせ探し回ってくれましたが、雲が消えることはありませんでした。
珍しいところへ行きましょう」と、こちらへ連れて行ってもらいました。
冬の寒い時期だけ通れる「アイスロード」です。湖です。
完全に凍っているため、車も通れるのだそうです。氷は透き通っていて、中が見えました。
そして２日目も有難く美味しいスイーツを頂きました。
オーロラ鑑賞ツアー（３日目）
昨日、一昨日よりも、雲が厚いようです。それでも、出発です。
辺りは真っ暗。
長時間走り回ってもらいましたが、雲は厚いままでした。断念です。
途中、「それでも…」と思いながら撮影した空の画像がコチラ。
…これは何でしょう。オーロラ写真！？
オーロラ鑑賞ツアー（４日目）
今日こそはお願いします！
車を走らせていると、Yoshiさん、「ここで暫く待ちましょう」と車を停めました。皆でオーロラを待ちます。
今日は最終日ですが、相変わらず、私の目にはオーロラは見えません。ですが、星の多さは分かりますよー。
静けさの中で見る街の灯りも、ぐっと胸に迫るものがあります。
皆と違う方向を向いて、星やら街の灯りやらを撮影していると、「あ、オーロラ！」との声が聞こえてきました。 相変わらず、薄い雲が出ているようなものしか見えませんが、とりあえず撮影してみます。
うん、カメラで撮影した画像をみると、確かにオーロラ！
でも、これって、シャッタースピードを遅くしているから、色が映っているんですよね。
私の目に映ってほしいんです！生の目で見てみたいんです！
… 雲があると星は見えないけれど、オーロラの場合は星が見える
昨日インターネットで読みました。
確かに、撮影した画像を見ると、オーロラの向こうに星が見えます。
… 人の目は、明暗を区別するのは得意だけれど、暗闇の中で色を見分けるのは不得意
確かに、これは納得できます。日常生活でも体験しています。
… 目が慣れてくると、色を見分けられるようになってくる
これは有難い情報です。首の疲れを感じつつも、この情報を信じて空を見続けます。
ふむふむ、確かに色を見分けられるようになってきたような。
なぁんて、あーだ、こーだ、一人で考えながら見続けていると、
おおおおおおおおおーーーーーー！
出てきましたーーーーーー！
これなら私の目にも分かりますよー！
上から降ってくるみたい。
わー、うねってる。光のカーテンだー！
目の前に現れたオーロラは、次々と形を変えます。 感動しました。本当に感動しました。
マイナス27度の中、６時間半待った価値アリです！
オーロラ鑑賞ツアー（５日目・おまけ）
イエローナイフを旅立つ日が来ました。お世話になったキャシーさんと記念撮影。本当にチャーミングな女性でした。 来た時と同じく、Yoshiさんへ空港へ送ってもらいます。今日は風が強く、荒れ模様です。 空港に着くと、各便、離陸が遅れているようです。私の乗る便も遅れるようです。暫く待ちます。
４時間ほど待ち、搭乗がアナウンスされました。
搭乗し、シートに身を沈ませて、イエローナイフを振り返ります。
念願叶ってオーロラ見れて、良かった♡
オーロラのほかにも、雪の中の静けさや、温かな室内も印象的だったなぁ。
なぁんてしんみりしていると、
うわーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！！！！！
まさかのオーロラです！
モニターに映っているのではなく、こちらは私が窓から撮った画像です。
１時間ほどオーロラを見ながらのフライト。感動再び。
とてもラッキーな体験でした。
以上、カナダ#1（2015年1月）でした。
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